3 anni, tre oche

In questi giorni presso la Riserva del Pian di Spagna abbiamo la fortuna di poter osservare una coppia di Oche selvatiche (Anser anser) specie molto comune svernante in Italia, specialmente nel delta del Po e nella laguna veneta ma decisamente poco osservabile nelle provincie di Como Lecco e Sondrio. L’osservazione di questa coppia di oche va ad aggiungersi all’osservazione delle precedenti due Oche granaiole (Anser fabalis) del 2012 e all’osservazione dell’unica Oca lombardella (Anser albifrons) del 2010 (prima osservazione per la riserva del Pian di Spagna).

Oca selvatica, marzo 2013, Pian di Spagna (CO).

Le oche selvatiche appartengono all’ordine degli Anseriformi e alla famiglie degli Anatidi ed è considerata l'antenata dell'oca domestica europea.

Oca selvatica, marzo 2013, Pian di Spagna (CO).

Come tutti gli Anseriformi hanno becco largo e provvisto di lamelle trasversali per filtrare l'acqua e la melma durante la ricerca del cibo, piumaggio fitto con copertura continua di piume sotto le penne, zampe corte e piedi con quattro dita (le anteriori palmate). Sono uccelli acquatici, ottimi volatori e migratori, amano la vita di gruppo e si adattano alle diverse condizioni ambientali e alimentari.

Oca selvatica Anser anser.

Uccelli molto sospettosi e difficilmente avvicinabili a causa della forte pressione venatoria a cui sono sottoposti. Infatti, gli stormi provenienti dalle sperdute lande nord europee spesso vengono accolti a fucilate.

Oca granaiola, gennaio 2012, Pian di Spagna (CO).

Oca granaiola, gennaio 2012, Pian di Spagna (CO).

In tutta l'Eurasia, il centro Europa è l’area di più grande importanza per lo svernamento delle oche selvatiche. Le grandi pianure che si estendono dalla Francia fino al Mar Nero sono i principali quartieri di svernamento per i contingenti migratori di oche selvatiche in arrivo dalla Scandinavia, delle lombardelle in arrivo dalla tundra siberiana e delle zamperosee provenienti dalla Groenlandia. Durante la migrazione, alcune centinaia di migliaia di oche, praticamente l'intera popolazione euroasiatica, si raduna nelle enormi riserve naturali della Germania Orientale. Gli animali hanno bisogno di enormi laghi e fiumi per il riposo notturno, mentre durante il giorno si alimentano sui campi a riposo dopo la mietitura, sui pascoli o nelle paludi. Questi stormi purtroppo vengono accolti da un'impietosa scarica di proiettili e alcuni di loro vengono colpiti solo superficialmente e non muoiono sul colpo. L’avvelenamento da piombo li uccide nel giro di poche settimane. Non sono rari i casi di abbattimento di specie protette che comunemente si uniscono agli stormi di oche. Solo i migliori ornitologi possono notare sul campo, e in condizioni di luce favorevoli, la distinzione fra una lombardella e una lombardella minore, una oca zamperosee e una selvatica che sono contraddistinte da differenze così sottili! Secondo dati ufficiali in Germania vengono abbattute ogni anno 35.000 oche, anche se ad essere vittime della caccia possiamo calcolarne almeno 50.000 esemplari.

(parte di articolo tratto dal sito del CABS)

Oca lombardella, dicembre 2010, Pian di Spagna (CO).

Oca lombardella, dicembre 2010, Pian di Spagna (CO).

Il beccofrusone: “uccello dalle piume di seta”

Ci sono momenti difficili da descrivere, bisogna viverli di persona per capire l’emozione provata quando ci si imbatte in osservazioni simili a quella odierna.

Mi trovavo nei pressi di casa quando ho visto inaspettatamente 5 beccofrusoni sulla cima di un albero. Questa osservazione segue quella avvenuta il 27 febbraio 2013 in Pian di Spagna dove ho visto per una manciata di secondi un gruppetto di beccofrusoni che considero una delle specie più belle del paleartico occidentale.

Beccofrusone, 27 febbraio 2013, Pian di Spagna.

Il Beccofrusone (Bombycilla garrulus)  è uno degli uccelli europei più singolari. Il nome scientifico Bombycilla, proviene dalla voce greca bombukos=seta, alludendo alla morbidezza delle sue piume e dalla voce latina garrulus=chiacchierone, ciarliero, per via del suo richiamo di contatto.

Il particolare piumaggio di quest’uccello ha portato gli svedesi a chiamarlo “Sidensvans” (che significa coda di seta) e gli inglesi “Waxwing”, (letteralmente “ali di cera”). Il suo piumaggio sembra dipinto e per questa caratteristica il beccofrusone è considerato uno dei più belli uccelli europei.

Beccofrusone  - THE BIRDS OF GREAT BRITAIN, John Gould - 1870

Il Beccofrusone  circumnaviga tutti i continenti sotto le latitudini sub-artiche, nidifica nelle foreste di conifere nelle zone più settentrionali dell’Europa. In inverno si trova in Scandinavia settentrionale, irregolare nella Scandinavia meridionale e nell'Europa orientale.

In annate particolarmente buone sotto il punto di vista riproduttivo e in concomitanza di un autunno con poca disponibilità di cibo, i beccofrusoni sono costretti a migrare più a sud, giungendo anche alle nostre latitudini. Questi straordinari spostamenti, che in genere avvengono ogni 10 anni, sono chiamati in gergo ornitologico “invasioni”. Già negli anni passati (2004 e 2009) in Pian di Spagna ho avuto la fortuna di osservare questi uccelli.

L’”invasione” di quest’inverno ha riguardato la Germania e in parte la Svizzera. In Italia la distribuzione di quest’uccello si concentra perlopiù nel nord est, di seguito l’immagine fotografa la presenza del beccofrusone alla data odierna (fonte Ornitho.it).

Altre notizie sulla presenza del beccofrusone in Italia da sito EBN ITALIA

Dagli archivi dell’Associazione Culturale “L.Scanagatta” (Varenna) ritroviamo la corrispondenza tra il nostro ornitologo Luigi Scanagatta, , fondatore nel 1962 del Museo Ornitologico di Varenna ed Edgardo Moltoni noto studioso di fama internazionale e direttore del Museo di Scienze Naturali di Milano.

In queste lettere Scanagatta informa Moltoni sulla presenza di beccofrusoni nella nostra zona. Anche all’epoca a queste osservazioni si dava particolare importanza.

inverno 1953-54

inverno 1974-75

Non resta altro che festeggiare questa osservazione stappando una bottiglia molto speciale…

Il sentiero delle cince

Il titolo del post odierno è molto simile ad un post proposto esattamente un anno fa sulla Val Roseg, "La valle delle cince".
Il titolo odierno “Il sentiero delle cince” deriva semplicemente dal percorso che parte da Sankt Moritz (Engadina) e raggiunge Pontresina all’imbocco della Val Roseg, famosa valle dove gli uccelli non hanno timore dell’uomo.

Precise indicazioni  lungo il percorso

Il sentiero è completamente immerso in una pineta. Come capita spesso in Svizzera, gli animali sono meno timorosi che dalle nostre parti e la radicata abitudine di posizionare mangiatoie lungo il percosso facilita l’osservazione di molta fauna alpina. Di seguito, vi propongo una sequenza d’immagini.

Comodo e pianeggiante sentiero, molto battuto dai turisti invernali.

Primi incontri…

Cincia dal ciuffo

Nocciolaia

Picchio muratore

Un’apertura del bosco spazia la vista sul lago di Staz, invisibile perchè coperto dalla neve.

Lago di Staz in versione invernale

Uniche abitazioni nei pressi del lago

Si rientra nel bosco e si fanno ulteriori osservazioni.

Un maschio di crociere

Una femmina di crociere

Decisamente l’osservazione più emozionante è quella di una coppia di caprioli.

Femmina di capriolo

 Il capriolo (Capreolus capreolus) è un ungulato appartenente alla famiglia dei cervidi. È diffuso in gran parte dell'Europa continentale e in Gran Bretagna. In Italia si trova sulle Alpi e sugli Appennini. Ultimamente, si assiste alla lenta ricolonizzazione dei boschi della pianura padana, dove predilige boschi aperti in cui il sottobosco sia fitto e che siano inframmezzati da radure e zone cespugliose.

Femmina di capriolo

Maschio di capriolo

 Il maschio ha palchi corti in genere con tre punte per lato nei soggetti adulti.

Capriolo “in velluto”, termine usato in questo periodo mentre crescono i palchi.

Impropriamente considerate corna, nei cervidi sono presenti i palchi (appendici ramificate che si trovano sul capo). I palchi sono costituiti da un particolare tessuto osseo senza un rivestimento corneo e vengono rinnovati periodicamente ogni anno.

L’ormone somatotropo è quello che determina la crescita dei palchi. Quando il tessuto è in crescita è riccamente vascolarizzato e rivestito esternamente da una morbida peluria: il velluto.
Il testosterone, invece, determina la progressiva ossificazione dei palchi e, quindi, la chiusura dei vasi che li nutrono. Ciò determina in primo luogo l’arresto della crescita, la morte ed il distacco del velluto ed, infine, la caduta dei palchi.

Mangiatoie per piccoli uccelli. A volte capita che le cince si posino sulle mani per raccogliere il cibo.

Un picchio rosso maggiore raccoglie cibo dalla mangiatoia

Cincia alpestre

Cincia mora

Sempre molto elusivo e difficilmente osservabile è il rampichino alpestre

La nostra passeggiata termina all’uscita del bosco. Siamo nelle vicinanze di Pontresina.

Pontresina

La stazione ferroviaria di Pontresina da cui passa il treno Bernina Express della compagnia ferroviaria svizzera “Ferrovia Retica” che copre la tratta tra Tirano e Sankt Moritz. Questo treno percorre un itinerario di notevole interesse paesaggistico. Nel 2008 la ferrovia del Bernina è stata inclusa nell'elenco dei patrimoni dell'umanità stilato dall'UNESCO.

Il giorno della civetta

Chiaramente il titolo del post odierno non si riferisce al celebre romanzo di Leonardo Sciascia, ma all’osservazione odierna di tre civette fatta in Riserva del Pian di Spagna dove ho potuto osservare questi uccelli notturni straordinariamente di giorno mentre erano intenti a godersi il tiepido sole di febbraio.

Civetta Athene noctua

La civetta (Athene noctua), è un piccolo rapace notturno della famiglia degli Strigidae. Un tempo questo uccello era molto comune nelle campagne italiane ed europee, purtroppo allo stato attuale la sua presenza è in forte calo ed in alcune aree è letteralmente scomparsa. Le cause di questa drastica diminuzione sono molteplici: distruzione, trasformazione e frammentazione degli habitat rurali, taglio indiscriminato dei filari alberati e delle siepi; diminuzione dei prati e dei pascoli, un aumento di coltivazioni intensive, uso indiscriminato di pesticidi e per ultimo anche la ristrutturazione di vecchi edifici e cascinali abitualmente utilizzati dalla civetta.

Cascinale dove nascondersi e nidificare, prati e campi agricoli dove cercare il cibo, questo è il tipico
ambiente frequentato dalla Civetta.

Il nome scientifico della civetta è  Athene noctua, ispirato al nome della dea Atena (Minerva). Il termine noctua si riferisce alla sua vita notturna.

La Dea Minerva e la Civetta

La civetta di Minerva⁽¹⁾ è quella che accompagna la dea nei miti dell’antica Roma e, da Omero in poi, Atena glaucopide⁽²⁾  nei miti dell’antica Grecia. Questo animale rappresenta il simbolo della filosofia e della saggezza.

In quanto animale sacro alla dea Atena, la civetta compariva accanto all’ulivo nelle monete ateniesi che, per tale motivo, erano soprannominate civette.

Moneta greca Tetradracma di Atene, V secolo a.C.
Periodo Arcaico.

La civetta di Atena è stata rappresentata anche nella moneta di un euro greco, per ricordare le tradizioni mitologiche e culturali greche, soprattutto quelle filosofica e scientifiche.

Vita dura per la civetta

L'immagine della civetta nella cultura popolare è contraddittoria, infatti se da un lato è considerata simbolo di saggezza, di conoscenza, di sensibilità, del dono profetico, della moderazione e della malinconia, dall’altro lato, per la cultura popolare quest’uccello è portatore di sventure quali la minaccia di morte e la miseria, infatti secondo certe credenze, quando una civetta canta sopra un tetto, significa che una sventura si verificherà in quella casa.

Curiosità

Il termine civetta viene utilizzato anche quando ci si riferisce ad una donna vanitosa, leggera, che ama farsi corteggiare attraendo ammiratori con atti vezzosi e poco naturali e cerca di attirare su di sé l'attenzione di chi le sta attorno. Anche la locandina esposta all'esterno dell'edicola, dove sono riassunte le notizie più importanti, si chiama civetta perchè ha la funzione di attirare l'attenzione dei passanti.

Questo utilizzo del termine “civetta” è legato al fatto che la civetta veniva usata un tempo nella caccia come richiamo per piccoli passeriformi, li attraeva con un particolare modo di battere le ali, ammiccamenti e altri atteggiamenti irresistibili alle potenziali prede.

Disegno di Civetta, realizzato da U. Catalano per la pubblicazione 
“Iconografia degli Uccelli D'Italia” edito dall’Istituto Nazionale per la Fauna Selvatica.